webサーバーとアプリケーションサーバーの違いについて

なぜ記事を書こうと思ったか

アプリケーションサーバーとWebサーバーについての明確な違いと例えば、どのような種類があるか調べた為、備忘録としてまとめる。

webサーバーとアプリケションサーバーの説明

webサーバー(例：Nginx、Apache、WEBrick)

ユーザーから送られてきた自サイトへのリクエストを受け取り、なんらかの処理を加えるプログラムです。そして、場合によってはあなたのRailsアプリケーションにリクエストを投げます。SSLリクエストや静的なファイルやアセット、圧縮されたリクエスト等を処理したり、その他大半のwebサイトが必要としそうな数多くの処理をこなしたりすることができます。もし、Railsアプリケーションがリクエストを処理しなければならない場合は、webサーバーはリクエストをアプリケーションサーバーにパスします。

複数のアプリケーションを一度に処理したり、アセットを素早くレンダリングしたり、リクエストごとに発生する多くの処理をさばいたりしてくれます。

アプリケーションサーバー(例：Unicorn、Thin、Rainbows、Mongrel)

Railsアプリケーションを動かしているもの。コードを読み込み、アプリケーションをメモリに保持します。webサーバーからリクエストを受け取ると、Railsアプリケーションにそのことを知らせます。アプリケーションがリクエストを処理すると、アプリケーションサーバーはそのレスポンスをwebサーバーに返します。webサーバーを使わずに単体で実行できます。

まとめると、ユーザーからのリクエストをwebサーバーが処理し、Railsにアクセスする必要がある場合は、アプリケーションサーバーにリクエストを送る。その後、アプリケションからレスポンスされた情報をアプリケションサーバーがwebサーバーに送り、ユーザーに届けます。

しかし、必ずしもアプリケーションサーバーが必須なわけではなく、Pumaなどは、webサーバーでありながら、アプリケーションサーバーの仕事もこなすことができる為、Puma一つだけでもアプリケーションを動作させる事は可能である。